入団テスト最終関門は堀内からの安打３本。速水は堀内を油断させて俊足バントで合格。甲子園組に敵意を抱く堀内は伴に全力投球。伴は死球がストライク判定となり無念の失格。打撃に苦戦する飛雄馬のファウル球を突如現れた花形が打ち返して介入するが……
花形は言うことなすこと派手だねえ、と感心する取材陣を前に、飛雄馬は第３球も空ぶり。
花形が派手な声援をあげるものだから、星はますます焦り、さすがの伴もたしなめるほど。
第４球、第５球、第６球も空ぶり、第７球――かろうじてチップ、しかし空ぶり。
残りはいよいよあと３球。
３球ともヒットなんてできるのか？？
星君、甲子園魂だ！と花形は言い募る。
しかし甲子園に行けなかった恨みを持つ堀内にはこれは逆効果。
かえって敵愾心を燃やし、決め球を投げようとしたとたん――
「星君、内角低めに絞れ！」
堀内、狙いをズバリと衝かれてオットットとなり、思わずボーク。
さすがは天才バッター、こちらの心理を読んできやがる……と堀内は冷や汗をかく。
「星君！ 次は内角より高いベルトの線だ！」
またまた堀内が狙おうと思っていたコースをずばりと当てる花形。
「事前に当てちゃったんじゃ、狙いを変えられちまうぜ！」
と速水がひとりごちる。
飛雄馬はタイムをとってロージンバッグをはたきながら考える。
あれほどの天才が、速水より頭が劣るってことあるか？
「どっちが頭いいか」の天秤では、圧倒的に花形に軍配が上がる。
じゃあなぜ…つまり裏の裏まで読んでいるということ？
むしろ花形の予言通り投げてくるかもしれない…
ということでベルトの線ねらいに絞った飛雄馬、みごとヒット、そして３塁まで走る。
川上まで、思わず「セーフ！」
ほっと胸をなでおろした飛雄馬だが、しかしあと２本打てるだろうか…とまた暗くなったが、
しかし、なんと川上が「１塁１安打の換算でいいだろう、合格だ」と言い出して救われるのだった。
土壇場で甘い川上なのである。
しかし、最後のテストは速水と飛雄馬の勝負となった。
勝ったほうがテスト合格という頂上試験！
条件は、飛雄馬が投げて速水がバント、守備は巨人軍、刺せれば飛雄馬の勝ちというルール。
うう、なんとかしなきゃ…と焦る伴、
「そうだ！ひとつだけ俺にできることがある」とばかり、
俺にキャッチャーをやらせてくれ！と申し出る。
川上は許可したが、捕手のプロテクターを付け替える先輩を見た速水、
「まったく迷惑な話だねえ、キャッチャーは交代するのも時間がかかる」
とボソッと言ったために、守備陣は必要以上に待たされた気分になってしまった。
これでは100ｍ10.5秒の男は刺せないだろう。
飛雄馬、豪速球でまずはワンストライク。
２球目、速水はなんとかバントするも、バットが球威でへし折れる。
焦った速水、
「あのバカスピードをなんとか止めなくては…」
そこで目に入ったのは、飛雄馬が履いている一徹のボロスパイクである。
（あの野郎、この物資豊富な時代になんだってあんなボロスパイクを…）
そこで第３球目の投球フォームに入って飛雄馬に叫ぶ。
「ピッチャー、スパイクのひもがほどけているぞ！」
可哀想なほど動揺する飛雄馬
すっぽぬけボールになり、速水は難なくバント。
ボールを追う飛雄馬の脳裏に、ボロスパイクを履かせた一徹への恨み、
そのスパイクの由来、そのスパイクが生んだ魔送球のことが次々とフラッシュバックして――
そうだ魔送球――――！
魔送球はみごと速水の足を止める
飛雄馬は深々と頭を下げ、
「知らないうちに投げてしまいました。失敗でした、申し訳ありません」
しかし川上は報道陣に向き直ると、「正式合格者、47番！」
父ちゃん、姉ちゃん、母ちゃん、俺はやったぜ！
川上は咄嗟の魔送球を許してくれたのだった。
そして52番（速水）と48番（伴）も補欠として合格に。
「伴よ、あまり嬉しすぎると、かえってぼうっとするみたいだな」
見届けた花形は、さらばライバルよ！と叫んで帰っていった。
牧場君も涙を流してグラウンドへ入ってくる。
「俺は今日この日この瞬間のことを忘れないぜ！
この日のために俺たちは生き抜いてきたんだもんな！」
帰宅した飛雄馬を待っていた川上監督は、テストを能の「鉢木」に例え、飛雄馬の覚悟を確認するための儀式だったと一徹に謝罪。自身の背番号16を譲り渡す。長屋中が合格を祝うが一徹は断酒を継続、ジュースで乾杯し、巨人の星となる未来を誓って投球練習に向かうのだった。（第52話｜栄光の背番号16）
