第75話｜大リークボール誕生

【前回（第74話｜一徹の見た幻）のあらすじ】
飛雄馬は王貞治との真剣勝負を志願。謎の球は天才打者の体勢を見事に崩し、川上監督は即座に練習を非公開にする。陰で見守っていた一徹は魔球の誕生を確信し、息子の成長に歓喜の咆哮を上げる。

息せきって帰ってきた一徹、「なぜテレビをつけとかん！」
テレビを点けるとアナウンサーの声。
――今日の巨人軍のピッチャーは二軍から昇格した・・・
「ムムッ！」
――・・・倉田であります。
一徹（がっかりして）「倉田・・・だと・・・？」
しかし、翌朝の新聞によれば、倉田は相手打線を無事抑えたようだ。
それでも心が晴れない一徹、「いつあの球を見せてくれるのじゃ」とその日もツルハシをふるうのだった。

＊

そして、ついに星と伴が試合に呼ばれる。
川崎スタジアム（当時の大洋本拠地である）、巨人－大洋戦である。
投手を心配する記者に、「ご心配なく」とＯＮ。

「じゃあそろそろ着替えるんで失礼」

バタンとドアが閉まり、記者たち「何かありそうだなあ…」（と去る）　すると・・・

ＯＮが星と伴に変身!?

＊

一方、今日も走って帰る一徹

明子「テレビついてますよ」←昨日怒られたから点けておいた
無言で座る一徹。
明子「ピッチャー、飛雄馬じゃないわよ」
「飛雄馬が出ないなら、なんだ！」
明子「おかしなお父さん、そんなことは監督さんが決めることでしょ」
左門の打撃、相変わらず絶好調である。

――左門にまつわる心暖まるエピソードをご紹介しましょう…
ということで、アナウンサーが左門の弟妹を紹介する。
――どうですか、この喜びよう。兄に招かれて、今宵は初めてのナイター見物なのです…

ベンチでテレビを見る飛雄馬

「この子たちだったのか、俺を泣かせたけなげな弟や妹たちは・・・」
左門の苦労を、まるで見てきたように回想する飛雄馬である。
飛雄馬「監督さんも見ていたんですか」
川上「故郷も同じ熊本、この川上の生い立ちとよく似ておる！」←熊本の人はみんなビンボみたいな言い方
それから、プルペンで投げておけと飛雄馬に命じる。

……余談だが、野球に疎い者（球場に行ったことがない）としては、このプルペンというのは謎である。ここでは地下室みたいな場所だが、実際にはファウルゾーンにあったりするらしい？？

＊

そして７回裏、アウト１、ランナー１・３塁でバッター左門というピンチに、川上はピッチャー菅原に代えて星を宣言。

一徹「で、出るか！」（滝のような汗）

川上「星、わしらの度肝を抜いたように球界をあっと言わせてみい！」
左門の弟妹の応援を背に、身の上話と勝負は関係ない！と飛雄馬を牽制する川上であった。
左門「星君が相手なら、ホームランば打って打順を７番から６番に上げてみせるたい」

左門のひとりごとを聞いていた森

森はわざわざマウンドまでやってきて、「あいつ言いたいこと言っとるぞ」と飛雄馬に耳打ちする。
飛雄馬「どうやら鬼になりきれる、非情の鬼に！」

ギン！

当たった！

見たぞ、飛雄馬、見せてもらったぞ！

皆が16番をポンポン叩く

川上「親父さんに会ったら、川上がこう言っていたと伝えてくれ。今夜、このマウンドに私は史上最大の幻の名三塁手の姿をはっきり見たとな！」

一方、中継は狐につままれたようになっている。
――それにしても左門選手は不運です、避けそこねたバットにボールが当たってしまうとは・・・
左門「わしの不運？　星君の幸運ですたい！」
別当監督「巨人はよほど苦しいと見えるな、まぐれのボールをああ喜ぶとは」
誰もまだこれが魔球とは思っていないのであった。
一徹「いや、まぐれではない！」

次の打者は松岡。
飛雄馬また大リーグボール、王が前進して取り、バックアップに入った飛雄馬が捕球して１塁アウト。
別当「ま、まさか…」
観客は「星、どこへ投げてる」と大騒ぎ。
別当はタイムを宣言、代打に金光を起用。
（オイオイ、もう3人アウトになってるぞ）
また大リーグボール、キャッチャーフライである。
球場はシーンとなる・・・

――さて・・・ここで打順はトップに戻って江尻・・・
（巨人の攻撃はどうなった？）
江尻はバットをぐるぐる回すが大リーグボールの餌食になり、セカンドフライ。
ここへ来てようやく球場は、飛雄馬が投げている魔球に気がつくのだった。
――なんと申しましょうか、これはまさに真夏の夜の夢！
一徹、「いや、これは夏の夜空に輝く彗星」
どっちでもいいわｗｗ

そのまま試合は進行して１－７で巨人の勝ち。取材陣が巨人ベンチにおしかける。