第90回｜折り合わぬ契約

「どうだ、そっくりじゃないか、どこが違うか？」
「違う、俺じゃない・・・！」
飛雄馬はバットで鏡を割るが、後から後からオズマの姿が・・・
――ああ、いやな夢を見た、と目をさます飛雄馬であった。

伴がやってきて、今日は退院日だという。
荷物はこの布団だけなんだと飛雄馬が答えると、伴はそれを剥ぐ。

「こいつぅ、ここにいる間にだいぶ意気地なしになったなぁ」
変な二人である。

新聞を手にした飛雄馬、契約更改の記事を見る。
長嶋は4000万、王は3600万――
「正月はスカッとした気分で迎えたいな」と飛雄馬。
金の交渉が苦手だという伴、「面倒だからわしはポーンとやろうと思っとる」

「お前も巨人の星と言われた男だ、金のことはポーンといかんかい！」

嬉しいこと言ってくれるわい！とほっとした伴であった。
こいつ、巨人フロントの回し者じゃないのかｗｗｗ

♪金がなんだ、金なんか
月の上からばらまいて　拾ったやつにくれてやる
金は天下のまわりもの、めぐりめぐってこの俺に
戻ってきたら　そのときは

（元歌はない。伴のデタラメオリジナル歌である）

一方、花形や左門はまだ粘っているのだった。

球団事務所を訪れる飛雄馬と伴。
５割アップはかたいところだね、と記者に言われ、「どうでしょうか、そんなに上がればいいんですが」と頭をかく。
「泣かせるね、この奥ゆかしいこと！」
「巨人で野球ができればあとは何も要らんか、アッハッハ」

身をかたくした飛雄馬だが、伴に呼ばれて一緒に事務室へ。
代表が提示した年俸は、伴２割増、飛雄馬６割増である。
伴は公式戦に出ていないが、大リーグボール誕生の黒子を評価された。
飛雄馬は10勝２敗、大リーグボールを編み出した功績・・・
「はい、それで結構です」という飛雄馬の返事に安心した代表、世間話のつもりで、オズマが日本のプロ野球に入りたい、それも巨人以外のセリーグにと話してしまう。
・・・サインの手が止まる。

「代表、気が変わりました・・・」と10割アップに要求を変更する。

伴「おい星、お前病院でなんといった、＊＊＊の話はどうなったんじゃい」メクラ判、ならん
飛雄馬「ぼくは人間として10割アップを要求します！」
と言いながら出ていってしまう（なんのこっちゃ）。
異変を嗅ぎつけた記者たち、２倍要求を聞いて目を丸くする。
各紙一斉に飛雄馬の記事――

そして半月がたち、歳末の街でバスを待っていた伴と星。

「なにぃ？」
「クリスマスだよ、ほら、ケーキ飾ってどんちゃん騒ぎやるやつさ！」
「イブのことか、それはお前・・・」と伴は不安にかられる。「24日の夜に決まっているだろう」
「あと１週間あるな！」と立ち上がった飛雄馬は、

「またな！」とネオンの街へ消えてしまう
「まさか、あいつ・・・」

それから飛雄馬はジングルベルを鼻歌に宿舎の空き部屋（？）を大掃除。

オモチャ屋でサンタの人形を買ったり、ケーキ屋で特大ケーキを注文。
机に向かってクリスマスカードの作成に余念がない。

「飛雄馬のやつめ、つけあがるのもいい加減にせんか・・・」
新聞を見てイライラしている一徹の声を聞きながら、「あの子には何か考えがあるのだわ・・・」と考える明子。
その傍らには手作りのクリスマスカードが・・・

そしてついにイブ当日。
特大ケーキをケーキ屋に取りに来た飛雄馬。伴も同伴で、プレゼントの買い物が山積みである。
「お前、今日、クリスマスパーティをやるそうじゃのう」
伴は不機嫌そうに、
「花形や左門も来ると聞いたぞ」
「ああ、それがどうした？」
「給料倍増の要求をしてからのお前は何か、道を踏み外している！ お前、以前の星に戻ってくれんか、あの姿なくしてお前の進む道がどこにあるんじゃ」
「よせ、伴・・・」
「野球ロボットとして生きると誓った星飛雄馬はどこへ行ったか！」
そんなことは誓ってないぞｗｗｗ
「黙れ、伴！」
「くそう、何がクリスマスじゃーい！」

「星がクリスマスの招待状？　こいつはケッサクだ！」
笑っているのは阪神の同僚か？
「あいつ、給料倍増を要求してから頭がおかしくなったんじゃないの？」
それは花形も同じであるｗｗ
「それで花形君、君は行くのかい？」
「ふん、クリスマスケーキを食べにどうして巨人宿舎に行かなくちゃならないんだい」
ごもっとも。
「野球一筋に生きる星飛雄馬、それ以外の星君にはまったく興味がないね。ヘドが出る！」
野球を離れると、貧乏人などにも偏見がありそうな男である。

「なあ、あんちゃん、星飛雄馬のクリスマスに行かんでよかと？」
「お前たちのほうが先約だったじゃけんのう」
――星君、わしは君に借りがありますたい、その借りを返すためにわしの心ば鬼になっていることを君は知らんとですか！

そして飛雄馬のパーティ会場。
時計のチクタクが響く中、誰も来ない…

10時を過ぎた頃、先輩が昼間来たというハガキを持ってきてくれる。
花形と左門からであった。
「来年はこの左門、命ばかけて大リーグボールを打ち込んでみせますたい」by左門
年賀状かｗｗｗ
「メリークリスマス、こんな言葉は無用だ　君とぼくとにかわされる言葉はこれのみ――勝負！」by花形
これも中学生の年賀状みたいｗｗ
しかしまだ姉ちゃんがいる・・・と飛雄馬は望みをかけるが、用務員のおじさんが電報を持って来てくれた。
ザ ン ネ ン ユ ケ ヌ ア キ コ
「父ちゃんの手前、来れないんだ・・・」と飛雄馬はがっくり。
結局誰も来なかったというわけだ。

オズマの幻影が現れる。
――クリスマスは人間がやるものだ、貴様がこれだけの支度をしても誰も来ない。それはみんなが貴様が野球ロボットであると知っているからだ・・・ロボットは、クリスマスはやらん！　なんならどうだ、ロボットはロボット同士、俺とやらんか・・・メリークリスマス！
「誰が貴様なんかと・・・！」
飛雄馬は会場をメチャクチャにしてしまう。

「何やら星の心に新しい嵐が吹き始めている・・・お前が一人で苦しんでいたんじゃわからん、俺に言えっ・・・！」