・・・しかし、雨はついに止んだのだった。
雨戸を開けた飛雄馬は、「ああっ、晴れてる…！」と絶望する。
一方、巨人の藤田コーチと荒川コーチも決勝戦を見るために甲子園球場に現れた。
ためしに一球投げてみた飛雄馬、「い…痛い…！」
すぐにスローボールに切り替えた。
「敵を気負いこませてヒョイッとスローボールではずす、これが名ピーッチャーの技でござい！」
伴は無神経なことを言っている。
＊ ＊
そしてプレイボール、星雲が先攻だが、例によって冴えない打撃。
みんなもう少し打ってくれてもいいじゃないか、俺に甘えすぎだ！と飛雄馬はひとりごち、マウンドに立つと、一斉に集まるスカウトたちの眼を意識せざるを得ない。
しかし、とりあえず投げられるのはスローボールだけ。
さすがに打たれたが、ピーゴロ、次はショートフライ。
三人目はショートゴロ、しかしボールがはねてランナーは一塁へ。
そして４番・花形登場――
「小宮さんに頼んでマウンドを降りようか、そうすればみんなは俺の不運に同情してもらえる…」
飛雄馬はまだイジイジと考えている。
しかし花形の眼は澄みきっている
スタンドで応援で大活躍の牧場の姿が見え、飛雄馬はそれを見て「みんなひたむきに若い命を燃やしている」と思い直す。
いや、オッサンかｗｗｗ
ようやく腹を決めた飛雄馬は、伴になにごとか囁く。
長屋でテレビの前の一徹「やれ、やるんだ飛雄馬！」
勘の鋭い親父のはずが、今回は何も気づいていない。
＊ ＊
そしてコマーシャル明け、飛雄馬の策はなんと敬遠であった。
な ん だ っ て ・・・！
「ひきょうもの！」と罵りながら一塁に向かう花形
 落胆するスカウトら |
 荒川コーチ「期待するほどでもなかったな」 |
それでも、藤田だけは何か気づいた様子。
「うーん、しかし、ちょっと気になる投げ方だな・・・」
一徹もまたようやく異変に気づく。
「あいつは死んでも敬遠などするわけがない」
「でも怪我をしたのなら、第二ピッチャーの小宮さんが…」と明子はもっともなことを言う。
「いや、どんな怪我をしても飛雄馬のほうが上。そこに飛雄馬の悩みがある」
小宮はどんだけヘボいのかｗｗ
落胆するスカウトら
スローボールを投げ続ける飛雄馬は、ついに出血していた。
そして花形の二打席目も敬遠。
アタマに来た花形は敬遠球を打つが…
場外になりそうなところをなんとかアウト。
ついに指からは血が噴き出す
ランナー２塁、そして花形の三打席目というピンチである。
飛雄馬「よし、父ちゃんに教わった作戦をやるか」
「むっ、『あれ』をやる気か！」
 血がダラダラだが・・・ |
 わざとインサイドボールで打たせ・・・ |
|
 レフト前に転がし・・・ |
 ３塁を回ったランナーを・・・ |
 ホームで殺す！ |
まんまとやられて悔しがる花形。
喜んだ伴だったが、ふと手元のボールを見て、
「血、血だ…！」
ベンチに戻った伴が顔色を変えているのを見て、飛雄馬は裏に引っ張りこむ。
「今日のお前は今までで一番かっこ悪かったぜ！」と感動する伴
頼まれた通りにボールに土をなすりつける
ピンチの中、花形４打席目。飛雄馬はすでに眼が霞んでいる。
「あと一球投げられるかどうか…」
テレビを見つめる明子「もう見てられないわ」
ゲッツーを狙って投げるつもりが、すっぽ抜けの球――
花形、大ホームラン
そして星雲は負けたのである。
「藤田さん、星は予想外でしたね」との記者の質問に、
藤田「いや、予想以上のピッチャーだよ、予想以上にすばらしかった」
記者たち「いやあ、またご冗談を…」
「星の腰抜け！」
マウンドに膝をついた飛雄馬は動けずにいる。
笑うやつは笑えっ、怒るやつは怒れっ…
父ちゃん、俺は逃げ出さなかったんだ、最後までマウンドから降りなかったんだ・・・
こうして星雲の甲子園は終わったのである。
